邻苯二甲酸酯是邻苯二甲酸的酯，在塑料中最常见，主要是在PVC中作为增塑剂，以增加其灵活性、透明度、耐用性和寿命。
PVC含有软化剂邻苯二甲酸酯DEHP首次制造于1931年。
出于对健康的考虑，欧盟已将一些邻苯二甲酸酯列入REACH，禁止在儿童玩具中使用。(见下文)
鉴于REACH和其他机构列出的邻苯二甲酸酯，正在逐步淘汰使用这些邻苯二甲酸酯，例如在PVC地板中使用邻苯二甲酸酯，取而代之的是可替代的邻苯二甲酸酯——所谓的非cmr(致癌、致突变或对生殖有害)分类的邻苯二甲酸酯。
环境中的邻苯二甲酸盐
邻苯二甲酸酯广泛用于各种常见产品中，而且很容易释放到环境中。由于它们与产品没有化学结合，在使用过程中会发生浸出、迁移和蒸发，导致人类接触。
邻苯二甲酸酯与人类健康
“人们暴露在邻苯二甲酸盐中，美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)测试的大多数美国人的尿液中都含有多种邻苯二甲酸盐的代谢物。邻苯二甲酸酯的接触可以通过直接使用，也可以通过浸出和一般环境污染的间接方式。饮食被认为是一般人群中DEHP和其他邻苯二甲酸酯的主要来源。牛奶、黄油和肉类等高脂肪食物是主要来源。”1
早期的研究表明，邻苯二甲酸盐被怀疑会扰乱荷尔蒙，可能与儿童的几种慢性疾病有关，如哮喘和过敏。使用软化PVC的地板材料含有邻苯二甲酸酯，此前已被证明是室内粉尘中邻苯二甲酸酯的重要来源。
瑞典的一项研究2研究了使用PVC和其他家庭相关因素以及其他个人因素的地板材料是否与婴儿摄入邻苯二甲酸盐有关:
“事实证明，卧室地板上铺有PVC材料的婴儿尿液中某些邻苯二甲酸酯(MBzP，一种BBzP代谢物)的含量更高。”两个月大的婴儿如果完全母乳喂养，不服用任何补充剂，他们体内与DEHP相关的另一种邻苯二甲酸酯代谢物的水平会较低。”
“因此，这些数据表明，婴儿摄入邻苯二甲酸酯可能与家中使用软化PVC的地板材料有关。”
卡尔斯塔德大学公共卫生教授、这项研究的负责人卡尔-古斯塔夫·博内哈格说:“以这项研究为基础，我们可以确定，在摄入被禁止的化学物质方面，还应该考虑其他来源，而且我们不仅仅是从食物中摄入这些化学物质。”研究结果还表明，邻苯二甲酸盐可以通过不同的方式被吸收，既可以通过食物，也可能通过呼吸和皮肤。”
最新的研究
2014年10月发表的一份报告称，男孩在子宫内接触邻苯二甲酸二异壬酯(DiNP)会导致人类男性生殖道的发育发生变化。
人们对DiNP的生殖风险知之甚少。科学家称，DiNP可能正在取代许多产品中的DEHP，如乙烯基玩具、地板和包装。在小鼠中，高水平的睾酮会阻碍睾丸素的分泌，并改变睾丸的发育。
由Carl-Gustaf Bornehag领导的研究人员在《环境健康展望》杂志上写道:“我们的数据表明，这种邻苯二甲酸酯替代品可能并不比它所取代的化学物质更安全。”
在过去的十年里，美国成人和儿童的DiNP水平翻了一番多。
立法
以下邻苯二甲酸盐列在REACH之下。它们禁止在儿童玩具中使用(也禁止在成人“玩具”中使用)。
•Di-2-ethylhexyl邻苯二甲酸酯(DEHP)
•邻苯二甲酸二丁酯(DBP)
•Benzylbutyl邻苯二甲酸二(BBP)
•邻苯二甲酸二异壬酯(DINP)
•邻苯二甲酸二辛酯(DNOP)
•邻苯二甲酸二异癸酯(DIDP)
其他一些邻苯二甲酸酯已被确定为高度关注物质(SVHC)，并列入REACH候选清单。
以下邻苯二甲酸酯被加州政府根据65号提案列为可能造成危害的物质:
•邻苯二甲酸二乙己基酯(DEHP)
•邻苯二甲酸丁苄酯(BBP)
•邻苯二甲酸二丁酯(DBP)
•邻苯二甲酸二异癸酯(DIDP)
•邻苯二甲酸二正己酯(DnHP)(未列出AB 1108或CPSIA)
塑化剂的未来根据行业
“欧盟对增塑剂的需求一直在稳步从CMR(致癌、致突变或对生殖有害)类邻苯二甲酸酯转向非CMR类邻苯二甲酸酯和其他非CMR类增塑剂，这些产品目前占欧洲生产的所有增塑剂的90%左右。”北美也出现了类似的远离CMR分类邻苯二甲酸酯的情况，但在世界其他地区(中国、印度、拉丁美洲)，CMR分类邻苯二甲酸酯(包括DEHP和DBP)仍在继续生产和大量使用。(增塑剂及柔性PVC资讯中心)
参考文献
1维基百科
Carlstedt, F.， Jönsson, B.A, Bornehag, C.G. PVC地板与婴儿对邻苯二甲酸盐的摄入有关。室内空气(2012年5月7日录用)